La société japonaise Microwave Chemistry Corporation a annoncé avoir réussi à réduire le minerai de fer en fer en utilisant la technologie des micro-ondes à l'échelle du laboratoire. Il a déclaré que le projet pourrait effectivement aider l’industrie sidérurgique à atteindre la neutralité carbone.
En général, la fabrication du fer est réalisée par réduction du minerai de fer fondu et du charbon (coke) dans un haut fourneau ou un convertisseur. La méthode actuelle de fusion dans les hauts fourneaux émettra inévitablement beaucoup de dioxyde de carbone lors du processus de réduction du charbon. Japan Microwave Chemical Co., Ltd. a déclaré qu'avec la plate-forme technologique à micro-ondes « Green MinING-MX » pour le développement du processus minier, elle a réussi à réduire le minerai de fer en fer en laboratoire et à résoudre certains problèmes rencontrés lors de l'utilisation précédente de la technologie à micro-ondes pour réduire le minerai de fer, jetant ainsi les bases de la commercialisation de cette technologie.
Japan Microwave Chemical Co., Ltd. a déclaré que le minerai de fer et le charbon utilisés comme agent réducteur absorbent facilement les micro-ondes et que le chauffage direct par micro-ondes peut réduire la consommation d'énergie et les émissions de dioxyde de carbone. L'entreprise vise à construire une technologie pratique à l'avenir. D’ici 2025, l’entreprise expérimentera son propre équipement de banc standard et recherchera des partenaires commerciaux en vue de son développement commercial futur. En outre, l'entreprise prévoit d'appliquer sa technologie aux processus en amont du processus de fabrication du fer.